In een tijd waarin de bezorgdheid over PFAS toeneemt, is heldere informatie cruciaal.

De afgelopen weken was de vervuiling van grond- en drinkwater met PFAS opnieuw veelvuldig in het nieuws. Hoewel de hogere overheid vaak sust, waarschuwen toxicologen voor de risico’s.

Tine vroeg het lokaal bestuur om inwoners proactiever en gerichter te informeren bij concrete werken in hun buurt.

In een tijd waarin de bezorgdheid over PFAS toeneemt, is heldere informatie cruciaal. Het kabinet van minister Brouns hanteert momenteel een discours van “je hoeft je geen zorgen te maken”, terwijl experts tegelijkertijd afraden om kraantjeswater te gebruiken voor baby’s. In deze verwarrende context is een sterke rol voor het lokaal bestuur onontbeerlijk.
Algemene informatie volstaat niet altijd.

Groen erkent de inspanningen die de gemeente Destelbergen al levert. De specifieke PFAS-pagina op de gemeentelijke website is een verdienstelijke eerste stap in de informatievoorziening naar de burger toe.

We stellen echter vast dat deze algemene informatie vaak onvoldoende houvast biedt wanneer bewoners concreet geconfronteerd worden met werkzaamheden in hun onmiddellijke omgeving, zoals grondverzet of bemaling. Op dat moment ontstaan er logische en terechte vragen over de veiligheid van de eigen bodem en het grondwater.

Geen eigen opzoekwerk, maar proactieve communicatie

Een recent praktijkvoorbeeld in Schuytershoek illustreert de nood aan een andere aanpak. Een inwoner moest daar zelf om toelichting vragen naar aanleiding van lokale werken. Hoewel de schepen deze vraag zeer volledig en correct beantwoordde, toont dit aan dat bewoners hun bezorgdheid vaak pas kunnen wegnemen na eigen opzoekwerk of het stellen van expliciete vragen.
"Een lokaal bestuur heeft de verantwoordelijkheid om bewoners gericht, proactief en begrijpelijk te informeren wanneer er concrete werken plaatsvinden," zegt Tine.

Onze vraag op de gemeenteraad

We stelden op de gemeenteraad dus de vraag op welke manier het bestuur in de toekomst proactief kan communiceren over grond- en waterverontreiniging. Het doel is dat bewoners niet zelf op zoek moeten gaan naar antwoorden, maar dat de gemeente hen bij werkzaamheden in de buurt onmiddellijk de nodige duiding en geruststelling biedt.

Schepen Koen Van Hende repliceerde dat het bestuur de richtlijnen van de Vlaamse Milieumaatschappij en OVAM volgt.

"We hebben niet de bevoegdheid om eerder te communiceren." De schepen erkende wel de nood aan een publieksvriendelijke samenvatting in het omgevingsloket. Zo wordt de geïnteresseerde burger meteen duidelijk geïnformeerd. De groenfractie zal de uitwerking van dit goede voornemen zeker opvolgen.