Open brief aan de burgemeester van Destelbergen

Geachte burgemeester,

Naar goede gewoonte, maken wij vanuit de lokale fractie van Groen ook voor deze legislatuur een beleidsevaluatie. Allereerst onze waardering: met de steun van het gemeentepersoneel houdt u dagdagelijks alle gemeentelijke balletjes in de lucht. Het is verdorie een grote kar, uiteraard wordt er af en toe ‘een wiel afgereden’. Het zou niet helemaal fair zijn om alleen daarnaar te wijzen, zonder aandacht voor alle ritten die wél zijn volbracht. Maar er zijn ook ritten die wij nog gereden willen zien. Op naar de ideale wereld!

Er is op veel beleidsthema’s hard gewerkt, zowel kortdurend als over de legislaturen heen (denken we bv. aan de nieuwe, groene gemeenteschool). Niet alles kan hier tot zijn recht komen. Daarom concentreren we ons hier op een viertal thema’s: burgerparticipatie, solidariteit, mobiliteit en klimaatbeleid.

Laten we beginnen met burgerparticipatie. O.a. via adviesfora werden rond verschillende domeinen methodisch onderbouwde initiatieven opgezet. Het is echter uitdagend voor enthousiaste burgers die op de website het traject van die thema’s willen volgen, verslagen of beleidsdocumenten raadplegen of soms gewoon een contactpersoon terugvinden. Dit vonden ook de onafhankelijke onderzoeksjournalisten van Apache in hun onderzoek naar het ‘doolhof van lokale democratie’, verwijzend naar Destelbergens documentendatabank.

Het lijkt ons ook dat de adviesfora het middenveld buiten spel zetten. Het is een goed idee om eens nieuwe stemmen aan het woord te laten. Maar als trekkers van relevante verenigingen erin moeten zetelen ‘als burgers’ zonder die inbedding, staan ze elk apart natuurlijk minder sterk. En als je als geïsoleerde burger dan ontgoocheld moet merken dat adviezen verticaal geklasseerd worden, haak je af. Dit kan toch niet de bedoeling zijn?

Verenigingen leveren prachtig beleidsvoorbereidend werk, denken we – vooruitblikkend op het thema mobiliteit – bv. aan de onderbouwde voorstellen van onze Fietsersbond. Maar dit bestuur blijkt meer te geloven in dure studiebureaus dan in structurele samenwerking met het lokale middenveld. Betrek deze expertise in onze commissies, zodat het sociaal kapitaal van onze gemeente optimaal rendeert. Van professioneel besturen gesproken!

De recente aanstelling van een professionele ambtenaar voor burgerparticipatie stemt ons wel blij en hoopvol. Een investering die zich dubbel en dik zal terugverdienen!

Het alomgekende coronavirus doorkruiste de start van deze legislatuur. Destelbergen volgde de Vlaamse lijn en zette in op onderlinge solidariteit. Dit gaf een mooie impuls aan het vrijwilligerswerk in de gemeente. We vinden het heel belangrijk dat de gemeente én de Zorgband samen de structuren voor zorgzame buurten uitbouwen. We hopen hierbij ook op aandacht voor ondersteuning om de digitale kloof voor tal van bewoners te overbruggen.

Bij het OCMW wordt keihard gewerkt om het sterk groeiend aantal hulpvragen correct en tijdig te behandelen. De laatste maanden werd er bijgestuurd om mensen die voorschotten vragen op sociale uitkeringen meteen mee te nemen in een activeringsverhaal, waarin tal van partners worden betrokken. Wij appreciëren dan ook erg de aanpak van ons OCMW voor mensen die even een ondersteunende schouder nodig hebben.

Wel vinden we dat we op het vlak van veranderende woonvormen veel meer diversiteit kunnen creëren dan er nu is. Dit biedt noodzakelijke antwoorden nu steeds meer mensen vereenzamen, zorg nodig hebben en tijdelijk of permanent over een laag inkomen beschikken.

Vernieuwingen moeten we duidelijk niet verwachten van de traditionele bouwpromotoren. We hebben álle mogelijke recepten nodig: opwaardering van bestaande woningen voor kwalitatieve verhuur, deelwoningen, sociale woningen,.. we hopen van harte dat Destelbergen hiervoor een inhaalbeweging maakt. Dit geeft ook de mensen die nu op steun van het OCMW zijn aangewezen meer slagkracht om sociaal ‘overeind te krabbelen’.

Over naar mobiliteit: We zijn verheugd dat ook Destelbergen het Burgermeestersconvenant met duurzame ontwikkelingsdoelstellingen ondertekende. Een essentieel onderdeel hiervan is de promotie van openbaar vervoer, fietsverkeer en bewuster (en minder) persoonswagengebruik. Op uw speech voor nieuwjaar werd duidelijk dat dit bestuur automobilisten niet tegen de haren in wil strijken. Destelbergen-Heusden moet voor u de autovriendelijke oase naast Gent zijn “waar je toch niet meer binnen kan”. Maar laat ons wel wezen: met enkel een omschakeling van brandstoffen naar elektrische auto’s is ons klimaat én de drukte op de wegen niet gebaat. We zijn ervan overtuigd dat ernstig overleg wél mogelijk is met stad Gent en willen hier van harte onze steun bij geven. Met een vete is de Destelbergenaar niet gebaat.

Laten we (minstens) even goed zorg dragen voor de fietspaden... én ze onderhouden! En laten we ook voor alle verkeersregels inzetten op een correcte handhaving. Zo komen we al veel verder. En om gevaarlijke punten aan te pakken, hoeven we echt niet altijd te wachten op Agentschap Wegen en Verkeer. Dat zeggen ze overigens ook zelf.

Op het vlak van klimaatbeleid zijn er een aantal mooie stappen gezet: verledding van de straatverlichting, zonnepanelen op de gemeentelijke gebouwen, regenwaterrecuperatie in kwartier Beervelde, de ruime aandacht voor energieleningen bij Veneco.

Essentieel voor een duurzaam klimaatbeleid is het werken vanuit de aanwezige rijkdommen in het landschap. Het is dus géén goed idee om waterrijke gebieden als de Nederbroeken om te vormen tot een groene woestijn. (Om bij dit project nog te zwijgen over o.a. de betaalbaarheid en de mobiliteitsproblematiek.)

Als we het uitgebreide klimaatadaptatieplan naast de uitgevoerde acties leggen, zien we dat er zoveel meer mogelijk is. Geef ruimte aan lokale initiatieven zoals gemeenschapsondersteunde landbouw: ze creëren verbondenheid, kansen om een gezond leven te leiden door gezonde voeding en beweging, en kansen voor de natuur om alle levende organismen te herstellen. Laten we ook de nodige lessen trekken uit recente wereldcrisissen: voor essentiële producten en diensten is lokale verankering een onmisbare levensader in onzekere tijden.

Tot hier ons rapport. Op 13 oktober volgt voor ons allemaal het examen, en dat wordt niet door ons verbeterd. Tot dan zijn wij uw partner voor permanente evaluatie en constructieve kritiek. We wensen samen te kunnen werken vanuit wederzijds respect. Laat dat het uithangbord zijn van de gemeentepolitiek in Destelbergen.

Nu u hier bent...

Groen Destelbergen - Heusden heeft momenteel een petitie lopen voor een correctere inkleuring van de jachtplannen in de gemeente. Teken en deel naar believen!

Op de hoogte blijven van het nieuws van Groen Destelbergen-Heusden? Klik hier!