Meer groen, minder verharding, voldoende parkeerplaatsen en een aangenamere plek om elkaar te ontmoeten. Dat zijn enkele van de duidelijke signalen die we oppikten tijdens onze bewonersbevraging in Heusdendorp.

Groen Destelbergen trok begin deze zomer deur aan deur in verschillende straten van Heusdendorp (Kleempendorp – Zandrede – Muggenwegel - Sinte-Barbarastraat – Zonder Naam straat – Magerstraat). Daarnaast konden bewoners deelnemen aan een online enquête. We wilden vooral luisteren: hoe ervaren inwoners hun buurt vandaag en vinden ze dat er voldoende groen en bomen zijn?

De gesprekken leverden niet alleen reacties op over groen, maar brachten ook andere bekommernissen naar boven. Verkeer, parkeerdruk, communicatie over wegenwerken, speel- en ontmoetingsruimte en de leefbaarheid van de dorpskern kwamen regelmatig ter sprake.

Meer groen is welkom, maar niet ten koste van parkeerplaatsen

Uit de enquête komt een duidelijke vraag naar meer groen.
Wanneer bewoners aangeven wat zij vooral missen, staan meer beplanting en meer gevelgroen bovenaan. Ook meer schaduw tegen de hitte, extra groenzones en plantvakken en minder verharding worden genoemd.
Bewoners doen daarbij ook heel concrete voorstellen: grotere bomen planten, geveltuinen en gevelgroen stimuleren, meer plantvakken en groene pleinen creëren en kiezen voor waterdoorlatende parkeerplaatsen. Ook het onderhoud van bestaande beplanting wordt als aandachtspunt genoemd.
Tegelijkertijd bleek uit de gesprekken dat meer groen niet zomaar mag betekenen dat parkeerplaatsen verdwijnen. In verschillende straten werd de parkeerdruk expliciet aangehaald. Vooral in en rond Heusdendorp leeft de bezorgdheid dat bijkomend groen ten koste zou gaan van de schaarse parkeerplaatsen.
Dat maakt de uitdaging duidelijk: bewoners willen een groenere buurt, maar verwachten oplossingen die rekening houden met de bestaande parkeerdruk.

Heusdendorp heeft nood aan slimme vergroening

De gesprekken tonen dat er heel wat mogelijkheden zijn om te vergroenen zonder noodzakelijk grote ingrepen te doen.
In de Zonder Naamstraat herinneren bewoners zich bijvoorbeeld dat er vroeger langs één kant voortuintjes waren, die later plaats maakten voor parkeerplaatsen. Vandaag wordt daar opnieuw nagedacht over manieren om groen terug te brengen. Bewoners verwezen onder meer naar tegelwippen, groenslingers en gevelgroen als mogelijke oplossingen.
Ook in andere straten kwamen kleine ingrepen ter sprake: een groenperkje op een hoek, een geveltuin, klimplanten of bomen waar daar ruimte voor is.
Dat hoeft niet altijd groot of duur te zijn. Een reeks kleine ingrepen kan samen een groot verschil maken voor het uitzicht en de leefbaarheid van de buurt.

Op zoek naar plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten

Een opvallend signaal uit onze bevraging gaat over het centrale plein in Heusden. Verschillende bewoners zien daar potentieel voor een andere inrichting. Vandaag wordt het plein volgens hen vooral als parking gebruikt, terwijl het ook zou kunnen uitgroeien tot een groene ontmoetingsplek.
Dat idee sluit aan bij wat we tijdens de gesprekken op verschillende plaatsen hoorden: bewoners zijn op zoek naar plekken waar mensen elkaar spontaan kunnen ontmoeten.
In de Heidestraat werd bijvoorbeeld een heel eenvoudige droom uitgesproken: een plaatsje waar buren buiten kunnen zitten.
Een buurt wordt immers niet alleen leefbaar door voldoende woningen, wegen en parkeerplaatsen. Ook plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, spelen een belangrijke rol.
In en rond de Heidestraat zijn de voorbije jaren heel wat appartementen bijgekomen. Bewoners wezen erop dat sommige stukjes grond rond de nieuwbouwwijken weinig gebruikt worden en dat er niet automatisch meer verbondenheid ontstaat tussen bewoners.

Verkeer en parkeerdruk blijven belangrijke thema's

De bewonersbevraging ging over groen, maar in vrijwel alle rondes kwamen ook verkeer en mobiliteit aan bod.
De parkeerdruk wordt in verschillende straten als een probleem ervaren. In de Sinte-Barbarastraat werd bijvoorbeeld benadrukt dat de straat smal is en dat het vandaag al moeilijk is voor de vuilniswagen om erdoor te rijden. Bewoners vrezen dat bijkomende ingrepen de situatie nog moeilijker kunnen maken.
Ook in de omgeving van de Heidestraat wordt parkeerdruk ervaren, onder meer vanuit de Tramstraat. Bewoners brachten daar het idee van bewonerskaarten naar voren als mogelijke oplossing.

Communicatie over wegenwerken kan beter

Een ander terugkerend punt tijdens de gesprekken was de communicatie over wegenwerken en wegversperringen.
Bewoners ervaren dat informatie soms te laat of onvoldoende wordt gecommuniceerd. Dat zorgt voor frustratie, zeker wanneer mensen pas op het laatste moment geconfronteerd worden met een gewijzigde verkeerssituatie. Dit punt kwam tijdens verschillende gespreksrondes terug.
Een goede communicatie vooraf kan veel ergernis voorkomen. Bewoners willen vooral weten wat er gaat gebeuren, wanneer dat gebeurt en welke gevolgen dit heeft voor hun straat.

Ook onderhoud en leefbaarheid verdienen aandacht

Meer groen planten is één zaak. Het vervolgens ook goed onderhouden is minstens zo belangrijk.
Dat kwam heel concreet naar voren tijdens de gesprekken. Een bewoner stelde de vraag: wie zal de nieuwe perkjes onderhouden? In sommige straten wordt vandaag al ervaren dat de openbare ruimte niet altijd even netjes is.
Ook over de speeltuin en omgeving van Axminsterhof kwamen klachten naar boven, onder meer over overlast, steps en het ontbreken van een bord rond honden aan de leiband.
Wie investeert in groen en publieke ruimte, moet dus tegelijk nadenken over onderhoud, gebruik en duidelijke afspraken.

De enquête is beperkt, maar de signalen zijn duidelijk

We willen de resultaten ook correct kaderen. De online enquête en onze gesprekken zijn uiteraard een beperkte steekproef en laten geen statistische uitspraken toe over alle inwoners van Heusdendorp.
Toch vallen er duidelijke tendensen op.  Bewoners willen niet alleen een mooiere buurt. Maar zien meer groen als een manier om de omgeving aangenamer te maken.